La anaconda

La anaconda, o Eunectes murinus , vive en Sudamérica central y tropical.

Esta serpiente monstruosa puede vivir en agua dulce y podría ser candidata para algunos informes de serpientes de mar o monstruos de lago más pequeños. Como todas las serpientes, la anaconda es carnívora. Mientras que algunas serpientes usan veneno (veneno) para matar o paralizar a sus víctimas, la anaconda, como sus primos del hemisferio oriental, las pitones, matan por constricción. Una serpiente constricción, coloca su cuerpo alrededor de un animal y usa sus poderosos músculos para apretar a su víctima hasta que el animal ya no pueda inflar sus pulmones para respirar, causando asfixia.

La anaconda es un miembro de la familia boa de serpientes y es de color verde oscuro con marcas redondas. A veces se le conoce como la "boa del agua". Debido a que el peso de la anaconda es generalmente soportado por líquido, puede crecer más pesado que las serpientes que hacen sus hogares en los árboles. La anaconda a base de agua a menudo termina ahogando a sus víctimas cuando son arrastradas hacia la superficie en lugar de matarlas por suficiencia.

Las serpientes se tragan a sus víctimas enteras. Aunque a menudo se dice que la mandíbula de una serpiente se puede desentrañar del cráneo para permitir que se trague algo mucho más grande que la boca de la serpiente, las mandíbulas están conectadas por un ligamento que se estira. Una vez que el cadáver está dentro de la serpiente, debe ser digerido rápidamente antes de que se pudra en el estómago de la serpiente. Si una serpiente no puede digerir su presa antes que las bacterias, la serpiente se verá obligada a regurgitarla.

 Si no puede escupirlo, la serpiente puede morir de intoxicación alimentaria.
Las anacondas grandes se alimentan de venados, cerdos, caimanes (una criatura que parece un cocodrilo pequeño) y peces. La serpiente generalmente envuelve sus mandíbulas extendidas alrededor de la cabeza de la víctima y las traga, abriéndose paso hasta los pies de la víctima. Esto permite que los miembros del animal desafortunado se plieguen hacia adentro en lugar de presentar un obstáculo para la ingestión.

El pitón
Mientras que algunos consideran que la anaconda es la serpiente más grande, los problemas con las afirmaciones anteriores hacen que muchas personas argumenten que una pitón reticulada ( pitón reticulada ) que murió en Celebes, Indonesia, en 1912 merecía el premio como el espécimen de serpiente más largo. Tenía 32 pies, 10 pulgadas de largo.
El rango natural del pitón incluye África, Asia y Australia. Aunque son constrictores, al igual que sus primos la anaconda, la mayoría de las especies de pitones prefieren los árboles al agua. Su color varía entre verdes brillantes y marrones apagados, según el camuflaje que mejor se adapte a su región geográfica. Aunque no es nativa de América del Norte, la pitón birmana, Python molurus bivittatus , se ha convertido en una especie invasora en el Parque Nacional Everglades en Florida.
La longitud promedio de un pitón parece exceder la longitud promedio de una anaconda. La anaconda, sin embargo, es pie por pie, una serpiente mucho más grande que la pitón, ya que es más pesada y ancha en circunferencia. Esto probablemente se deba a que la anaconda, una serpiente de agua, no tiene que preocuparse por subir su cuerpo a un árbol como lo hace la pitón. Debido a esto, tal vez la anaconda probablemente realmente merece el título de "serpiente más grande".


Python también lleva el récord del gigante cautivo más largo. El coloso del zoológico de Pittsburgh , una mujer capturada en Tailandia en 1949, medía 28 pies y medio y pesaba más de 320 libras.
¿Por qué hay tanta controversia sobre cuáles son las serpientes más grandes? Estas criaturas viven en algunas de las partes más salvajes y primitivas del mundo y no siempre es fácil confirmar los informes. Las pieles de serpientes muertas pueden estirarse haciéndolas parecer más grandes de lo que eran en la vida. Las serpientes vivas prefieren una posición enrollada y, a menudo, incluso una docena de hombres no pueden hacer que se estiren lo suficiente para ser medidos. Algunas historias son simplemente exageraciones. En 2003, el mundo estaba emocionado por los informes de un pitón de 49 pies de largo y un peso de 985 libras que vivía en un pequeño zoológico en Indonesia. Cuando un corresponsal del periódico británico The GuardianFue enviado a medir la serpiente de primera mano, sin embargo, descubrió que tenía menos de 21 pies de largo y solo 220 libras. Una gran serpiente en el libro de cualquiera, pero no el récord que todos estaban entusiasmados.